Bronce a la cera perdida
técnica: moldes de cerámica permeable (shellspen®)
El primer paso es moldear la figura a fundir en cera. Si se desea, se puede hace el moldeado en plastilina, pero se deberá transportar luego a cera, utilizando un molde de yeso/plaster o de algun material flexible, como látex o algenato, para poder iniciar el proceso de la preparación del molde.
Se conecta a la figura un sistema de espreas (o barras de cera llamadas verjas) direccionadas para conducir el metal a la figura. Generalmente se hace en la base de la figura. Estas espreas no deben de ser menores de una pulgada de circunferencia, para que el bronce en estado líquido pueda fluir con rapidez.
Despues, se comienza a hacer el molde de cerámica, utilizando la mezcla shellspen® con una base de Líquido Coloidal para Sílica (en éste proceso, se ha utilizado la mezcla de remasol®), y Cemento Refractario AP. Se debe de cubrir toda la cera con éste liquido alternando con una capa de Sílica ó de Alúmina, y dejando secar entre capas, hasta lograr un grosor de apróximadamente 2 pulgadas. Unicamente se deja sin cubrir la parte externa de las espreas, para dar salida a la cera.
En ésta etapa el molde ya seco y en crudo, toma un color anaranjado y se vuelve muy sólido. Es ahora, cuando se debe sujetar el molde a un rack de acero (con el sistema de espreas hacia abajo) para despues someterlo a las altas temperaturas de un horno exterior para que la mezcla del molde endurezca (a estado 'cerámica') y la cera salga por las espreas 'cera perdida', dejando así un molde negativo de la figura original. Esta es la etapa del "imprimage".
El molde ahora se vuelve blanco caliza. En este momento, se debe de utilizar algún cemento ligero para parchar alguna fisura ocasionada por la exposición a la alta temperatura. Luego de parchar las grietas, se deja enfriar el molde y fijar el cemento y la figura se vuelve a atar al rack con alambre de acero inoxidable, ahora con las espreas posicionadas hacia arriba, para recibir el metal.
Una vez que el metal se ha fundido en el crisol (alrededor de 1200°C), se templan los moldes (se calientan) y el metal se vacia en éstos, ocupando asi, la parte "positiva" del molde, el cual después de enfriar, habrá de quebrarse con cincel. Cuando se utiliza éste sistema, no es necesario agregar salidas o respiraciones para los gases, dado que el shellspen® es permeable.
Se procede a cortar las espreas de la figura para despues limpiar de impurezas producto de la temperatura y solutos metálicos, luego se puede patinar la figura (dar color), y se procede finalmente a pulir y a aplicar los demas acabados de la pieza, asi como el montaje.
Aquí se muestra la fotografía de una de las piezas terminadas. Para darle la tonalidad verdosa, se ha utilizado una patina de ácido nítrico y cobre y después se han vuelto a pulir las áreas que se desean resaltar. Finalmente, se ha montado la pieza sobre una laja de mármolina.